Алексей Васильевич Овчинников родился 28 марта 1935 года в г. Ленинграде.

Не легко и не просто начинал Алексей Васильевич первые шаги в жизни. Его детство опалила война. В то лето отец отвез его с братом  Костей из Ленинграда в деревню к деду: пусть мальцы побегают босиком по росистой траве, попьют парного молока. Ведь старшему, Лешке, осенью идти в школу.

Не знали ребята, что видят отца и мать последний раз. Дед, Михаил Матвеевич, колхозный сторож, прочитал однажды  внукам письмо их отца, в котором он сообщал, что направляется  на передовую. А потом пришел конверт со страшной бумагой. Долго плакала, зажав в руке ту бумагу, бабушка Настя.  А вскоре и матери не стало. Сиротами остались два брата.

Рано повзрослев, Алексей решил идти по специальности отца,  подал заявление в ремесленное училище, учиться на столяра. По окончании училища  в 1951 году приехал  на мебельную фабрику в Хелюля.  Анна Михайловна Лещева, зав.кадрами, определила его  в лыжный цех, где начальником был Петр Андреевич Власов. «Я как будто с отцом встретился» — вспоминал тот год Алексей Овчинников. Тогда впервые увидел молодой столяр, как делаются лыжи.  И стал Алексей Овчинников постигать сложное и тонкое дело – лыжи. Освоил первую операцию – ошкуровку галтели. Зарабатывать стал прилично.  Женился. А квартиры-то нет.  В горячке рассчитался и махнул с женой в Донбас, в Макеевку.  Год проработал – не понравилось, вернулся в Хелюля.

— Иди к нам снова в лыжный. Становись шаблонщиком, — позвал начальник фабрики Иван Михайлович Николаев. Пошел.  На каждую операцию в производстве лыж надо сделать определенную форму. Рабочие, используя шаблон, легко и быстро выполняют все операции.

Затем главному инженеру комбината пришла мысль – создать экспериментальную бригаду для изготовления лыж  высокого класса, своего рода эталонов, образцов. Включить в эту бригаду решили Алексея Овчинникова и спортсмена – лыжника  1 разряда Суло Архипова. Суло  изготовлением лыж никогда не занимался, но понимал в них  толк. Алексей учил его делать лыжи, а Суло Алексея – ходить на них.

Вскоре в экспериментальную бригаду поступил специальный заказ – сделать 500 пар лыж для мастеров спорта. Алексей Овчинников разработал конструкцию лыж, испытал их. Получилось то, что требовалось, мастерам понравилось. Лыжные асы стали получать из Сортавалы быстроходные лыжи. Они экспонировались на ВДНХ. Их создатель был награжден  бронзовой медалью выставки.

Бригада состояла из трех человек. Сами подбирали материал и все операции выполняли сами, вплоть до отделки и сдачи на склад. Специального места для работы не было. В потоке трехслойных лыж делали свои четырехслойные.

После Суло ушел из бригады. Появились Василий Манцев, Василий Пименов, Виктор Николаев, Михаил Попков, Василий Егоров, Валентин Ефимов, Вера Овчинникова. Бригада получила «свой угол» на фабрике, свои станки. Качество лыж улучшилось.

Экспериментальная группа  все время работала творчески. Был один трудный год – не  хватало сырья. А тут целые горы порезанных на куски лыж. Куски шли в котельную. Однажды, когда Алексей клеил шаблон, у него возникла мысль: а почему бы не сделать стык на  лыже, почему бы не сделать лыжу из двух кусков? Склеил.  Попробовал сломать своим весом – выдержала лыжа. Принес на  заседание технического совета. Показал, рассказал, как сделал. Одобрили.

Но в ГОСТе не было даже упоминания о стыковке. Послали образцы таких лыж в министерство торговли СССР. «Склеенные лижи? Нет, такими мы торговать не будем», — решили специалисты. Алексей и Суло дали своим лыжам такую нагрузку на заснеженных скалах у Хелюля, что они ломались, но не в месте склейки. И продолжали из делать на комбинате на свой страх и риск. За полтора года не получили ни одной рекламации.

В поселке Хелюля проводилось Всероссийское совещание работников лыжного производства. - Почему у вас такой высокий процент выхода лыж из кубометра сырья? Поделитесь опытом, -  допытывались специалисты лыжных фабрик страны.

Пришлось раскрыть секрет. Тогда и был утвержден новый метод изготовления лыж, стыковку ввели в технические условия.

Алексей Васильевич – был всегда в поиске. Немало огорчений приносило гнутье носков лыж. Много труда вкладывали рабочие, чтобы сделать лыжу, а начнут загибать носок – затрещит древесина. Такую лыжу обычно направляли на циркулярную пилу, а затем в топку. Овчинников сделал специальную вайму-пресс. Запустит рабочий в разорвавшиеся волокна клей, на место излома приложит заплату из шпона и – в вайму. Хоть вторым сортом выходят лыжи, но не в топку же!

Комбинат получал для производства лыж гикар – прочную древесину. Дорогая она, 4870 рублей стоил кубометр.  Распиливали гикар на 10-миллимитровые рейки, которые шли на окантовку. Но ведь оставались и 7, и 6  миллиметровые рейки. Их выбрасывали. Алексей Овчинников  предложил и внедрил способ их использования.

Экспериментальщики продолжали упорно искать все новые и новые пути к тому, чтобы сортавальские лыжи вышли на уровень мировых стандартов.  Бригада Овчинникова первой на предприятии получила Знак качества своей продукции. Вообще, лыжное производство на СМЛК становится к 1973 году в ряд пяти лучших в стране, а лыжи выпускали тогда в стране 32 фабрики.

В те годы лишь считанные предприятия страны изготовляли лыжи с применением пластика. В 1980 год бригада А.В. Овчинникова (А.И. Богданов, А.В. Богданов, Д.М. Трусов, Е.Л. Костоусова и другие) изготовила 130 пар лыж с пластиковой скользящей поверхностью.  С этого времени началось их внедрение в основное производство.

А.В. Овчинников избирался дважды депутатом городского совета, членом партбюро, секретарем парторганизации лыжной фабрики, членом парткома комбината, членом городского комитета партии,  членом бюро горкома партии. Самая высокая награда, полученная в мае 1971 года  – звание Героя Социалистического Труда.

Умер Алексей Васильевич 12.05.2012 года.

Награды А.В. Овчинникова

Использованная литература:

Газета «Красное знамя» №74 от 12.05.1971 года (И. Юркевич)

«Сортавала» П.Н. Власов, Б.М. Стафеев

В. Судаков «Сортавальский мебельно-лыжный. Хроника ускорения».